¿Que es una lengua aglutinante? Alex C.
Teoría del ciclo evolutivo simple-aglutinante-flexivo
Carlos Th.
Una lengua aglutinante es lo contrario de una lengua aislante, como el chino, donde las diversas estructuras sintácticas como las de sujeto, objeto, diversos complementos, etc. vienen dadas por su posición en la frase. Normalmente el sujeto ocupa el primer lugar y cada sintagma tiene un lugar prefijado en la oración. Las raíces léxicas aparecen "desnudas", esto es, invariables. No se modifican en su forma sino que es su posición y la existencia de partículas diversas las que precisan su significado y función. Bien, las lenguas aglutinantes son lo contrario de esto. Las lenguas amerindias suelen ser en general buenos ejemplos de lenguas aglutinantes.
Cuando uno piensa en una lenguas aglutinante ya no piensa en raíces desnudas ordenadas por su posición. Uno piensa más bien en abundantes prefijos, sufijos e infijos "amontonándose", coagulándose, aglutinándose en torno a unas raíces léxicas que hacen de núcleo para unas palabras muy largas, la mayor parte de cuya longitud se debe a esos prefijos y sufijos añadidos. En este caso esos afijos informan de todas las características que necesitamos saber sobre las palabras: genero, numero, modo, aspecto, función gramatical, etc. Como toda la información viene en forma de afijos, realmente no importa mucho el orden de las palabras; las puedes meter en un vaso y dejarlas caer aleatoriamente sobre la mesa y es probable que la frase se entienda. Esto, por supuesto, implica tener un carácter muy aglutinante.
Una característica importante de la aglutinación es que cada uno de esos afijos que añadimos solo se refiere a una única noción gramatical: bien genero, bien modo, bien numero, pero no varios de ellos a la vez. La aglutinación implica que cada característica la encontramos separada de las demás. Esto no es lo que ocurre en español: en la palabra _piens.o_ la terminación -o indica no solo 1ª persona, sino el numero, también indica el tiempo (presente), indica también el modo (indicativo). Esto convierte al español en una lengua flexiva, no aglutinante. En una lengua aglutinante deberíamos haber podido separar persona, numero, tiempo y modo.
Ahora también es necesario decir que en realidad no existen lenguas puramente aglutinantes o aislantes. El chino podría ser un ejemplo de aislamiento extremo pero he oído que tiene algún elemento que se puede considerar flexión. Esto quiere decir que no hay lenguas puras, pero si quiere decir que puede haber lenguas en que predomine uno u otro. Puede haber lenguas que flexionen ciertos elementos pero que aglutinen sobre otros elementos.
Alex .C.
Una teoría bastante factible es que existe, parece, alguna especie de ciclo en la evolución de las lenguas, la cual puede ir en algo así:
Una lengua aislante, por ejemplo el chino clásico. Ciertas partículas libres con función gramatical empiezan a volverse dependientes y poco a poco la lengua será aglutinante. Estos morfemas aglutinantes empiezan a simplificarse, tanto fonéticamente, como en su número, ciertas combinaciones que son muy comunes empiezan a ser consideradas como un todo y la lengua empieza a evolucionar a una lengua flexiva. Luego, muchas de esas flexiones se simplifican, al tiempo que la sintaxis se vuelve más fija y vemos cómo el inglés pasó de una lengua flexiva en el inglés antiguo a una lengua casi aislante en el inglés moderno. Finalmente los vestigios de flexión se pierden y tenemos una lengua aislante nuevamente.
Desde luego, si hay procesos de creolización ciertos tipos de cambios pueden suceder más rápido.
Carlos Th.